На просторах Вестероса, некогда объединенного под властью могущественных драконов, наступает переломный момент. Долгое лето, длившееся почти десять лет, подходит к концу, и с его завершением в мире нарастает тревожное ожидание. В центре политических бурь находится Железный трон – символ абсолютной власти над Семью Королевствами. Однако прочность этой власти оказывается иллюзорной. Вокруг трона зреют заговоры, интриги знатных домов становятся все изощреннее, а верность проверяется золотом и коварством. В это неспокойное время правящий король, ощущая шаткость своего положения, обращается за помощью к старому другу – Эддарду Старку, правителю сурового Севера. Эддард, человек чести и долга, вынужден покинуть свои родные земли и отправиться в столицу, где его ждут не только политические ловушки, но и мрачные тайны, способные потрясти основы королевства.
Пока могущественные дома – Ланнистеры, Старки, Баратеоны и другие – ведут борьбу за влияние, заключают браки по расчету и готовятся к открытому противостоянию, на самом краю цивилизованного мира пробуждается древняя и забытая угроза. Далеко за Стеной, гигантским ледяным укреплением, защищающим королевства от неизведанных земель, начинает оживать легендарная тьма. Холодные тени прошлого, о которых помнят лишь в старых сказаниях и шепотах, медленно набирают силу. Но южные лорды, поглощенные борьбой за трон, не замечают или не хотят замечать надвигающейся опасности. В этом мире, где каждый стремится к власти и готов на предательство, все еще находятся место для благородства, искренней преданности и любви. Именно эти качества, возможно, станут последней надеждой для живых, когда долгая зима, несущая с собой не только холод, но и смерть, окончательно наступит.