В холодной и серой Казани конца восьмидесятых, на фоне всеобщего экономического упадка и социальной нестабильности, подростки создают свой собственный мир, где правят жестокие законы улицы. Пока взрослые с трудом сводят концы с концами, молодежь объединяется в уличные банды, чтобы делить город на зоны влияния и контролировать каждый клочок асфальта. В этом суровом мире, где материальные блага практически отсутствуют, главными ценностями становятся верность своей группировке, незыблемость установленных правил и честное слово пацана, которое ценится выше любых официальных клятв. Жизнь подростков проходит в постоянных конфликтах за территорию, где физическая сила и умение постоять за себя становятся основными инструментами выживания в условиях, когда государственные институты практически перестают функционировать.
Четырнадцатилетний Андрей, воспитанный в интеллигентной семье, кажется совершенно чуждым этому жестокому миру улиц. Он учится в музыкальной школе, живет с матерью и младшей сестрой, его жизнь до определенного момента проходит в относительно благополучной и защищенной среде. Все меняется, когда парню поручают помочь с английским языком его сверстнику Марату, который является активным участником местной группировки. Общение с Маратом открывает Андрею совершенно иную реальность, где ценятся не знания и образование, а смелость, верность и умение постоять за своих. Постепенно подросток начинает осознавать, что его прежняя жизнь, в которой он был так называемым "чушпаном", больше не удовлетворяет его. Привлекательность банды, где царит братская поддержка и четкая иерархия, оказывается сильнее семейных установок и общепринятых норм поведения, что в конечном итоге приводит Андрея к решению вступить в группировку и полностью изменить свою судьбу.